(NOAA/Ok Let's Science/Youtube) Vitenskapen kobler sammen Klima forandringer til orkaner som Dorian er sterk. Varmere hav gir næring til flere ekstreme stormer; stigende havnivå forsterker stormflo og fører til verre flom.
Akkurat denne sommeren, etter å ha analysert mer enn 70 år med atlantiske orkandata, rapporterte NASA-forsker Tim Hall at stormer har blitt mye mer sannsynlig å 'stoppe' over land, noe som forlenger tiden når et samfunn blir utsatt for ødeleggende vind og rennende regn.
Men ingen av tallene i regnearkene hans kunne forberede Hall for bildet på dataskjermen denne uken: Dorian virvlet som en kategori 5-storm, monstrøs og nesten ubevegelig, over øyene Great Abaco og Grand Bahama.
Når han så det «bare spinne der, snurre der, snurre der, over det samme stedet,» sa Hall, «du kan ikke annet enn å bli forferdet til et punkt av målløshet».
Etter å ha pulverisert Bahamas i mer enn 40 timer, svingte Dorian til slutt nordover tirsdag som en kategori 2-storm.
Den forventes å gå langs kysten av Florida og Georgia før den treffer land igjen i Carolinas, hvor den kan gi mer livstruende vind, stormflo og regn.
(The Washington Post)
'Bare utrolig,' twitret Marshall Shepherd , en atmosfærisk vitenskapsmann ved University of Georgia og tidligere president i American Meteorological Society.
'Jeg føler meg kvalme over dette, og jeg får den følelsen bare med noen stormer.'
Orkanen har matchet eller brutt rekorder for sin intensitet og for sin snikende fart over Bahamas. Men det passer også med en trend: Dorians opptreden gjorde 2019 til det fjerde året på rad der en kategori 5-orkan dannet seg i Atlanterhavet - den lengste slike streken som er registrert.
Selv om stormen har vært sjokkerende, sier meteorologer og klimaforskere at den bærer preg av hvordan orkaner i økende grad vil se ut ettersom klimaet varmes opp.
Dorians raske intensivering i løpet av helgen var enestående for en orkan som allerede var så sterk. I løpet av ni timer søndag økte toppvindene fra 150 mph til 180 mph (240 km/t til 290 km/t).
Da stormen kom på land, var dens vedvarende vind på 298 km/t knyttet til den sterkeste noensinne observert i Atlanterhavet.
Koblingen mellom rask intensivering og klimaendringene er robuste, sa Jennifer Francis , en atmosfærisk forsker ved Woods Hole Research Center.
Varme i havet er en orkans primære drivstoffkilde, og verdenshavene har absorbert mer enn 90 prosent av oppvarmingen de siste 50 årene, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration .
Vannet som Dorian utviklet seg over var omtrent 1 grad celsius varmere enn normalt, sa Francis: 'Det betyr en hel haug med energi.'
Fordi varm luft kan holde på mer fuktighet, har klimaendringer økt mengden vanndamp i atmosfæren, noe som fører til våtere orkaner som slipper løs mer ekstrem nedbør.
Den varme, våte luften gir også ytterligere drivstoff til en voksende storm.
'Når den vanndampen kondenserer til skydråper, frigjør den mye varme til atmosfæren, og det er det en orkan lever av,' sa Francis.
'Disse faktorene er veldig tydelig medvirkende til stormene vi har sett i det siste.'
Modeller forutsi at kategori 4- og 5-orkaner i Nord-Atlanteren kan bli nesten dobbelt så vanlig i løpet av det neste århundre som følge av klimaendringer, selv om det totale antallet stormer avtar.
Når en orkan kommer på land, kan havnivåstigningen skapt av global oppvarming forverre effektene ved å forsterke stormflo. En orkans sterke vind vil presse vann mot kysten, og forårsake ekstreme flom på relativt kort tid.
Jo høyere vannstanden er på en klar dag, desto verre vil flommene bli når en storm kommer – og det globale havnivået er spådd å stige med omtrent en meter mot slutten av århundret.
Orkanen Dorian var spesielt slående - og ødeleggende - på grunn av måten den holdt seg over Bahamas. Slike 'stoppende' hendelser har blitt langt mer vanlig de siste tre kvart århundre, sa Hall, som er seniorforsker ved NASAs Goddard Institute for Space Studies.
I en studere publisert i tidsskriftet Klima og atmosfærisk vitenskap i juni fant Hall at orkaner i Nord-Atlanteren har bremset med rundt 17 prosent siden 1944; årlige kystnedbørsgjennomsnitt fra orkaner økte med rundt 40 prosent i samme periode.
EN 2018 papir fant at tropiske sykloner over hele verden har avtatt betydelig.
I stansende hendelser, 'har du lengre tid for vinden til å bygge opp den veggen av vann for bølgen, og du får bare mer og mer akkumulert regn i samme region,' sa Hall.
«Det var katastrofen til Harvey,» la han til, og refererte til orkanen som dumpet mer enn fem fot regn over Texas i 2017. Orkanene Dorian og Florence, sistnevnte som oversvømmet Carolinas i fjor, passer også til dette mønsteret.
Hall og kollegene hans mener det er et 'klimaendringssignal' i dette fenomenet, selv om de fortsatt erterer koblingen mellom menneskeskapt oppvarming og saktegående stormer.
Orkaner har ingen egne motorer; i stedet styres de over jordoverflaten av store atmosfæriske vinder, som korker som dupper i en turbulent strøm.
Hvis disse ledevindene kollapser, eller til og med bare skifter rundt, kan en orkan bli fanget i en virvel og 'stagnere,' sa Hall.
Klimasimuleringer har vist at atmosfæriske vinder i subtropene, der Dorian er, avtar – noe som gjør denne typen virvler mer sannsynlig.
'Men det er mange punkter i kjeden av årsak og virkning som gjenstår å utdype,' sa Hall.
Slike stansende hendelser gjør orkaner vanskeligere å spore. Uten en kjent storskala vind for å drive dem frem, blir stormene rammet av småskala svingninger i miljøene deres som er langt vanskeligere å forutsi.
Både Hall og Francis advarte om at forskere ikke kan tilskrive klimaendringer noen enkelt værkatastrofe - spesielt ikke mens denne katastrofen utspiller seg.
Det forskere kan gjøre er å vurdere hvor mye verre katastrofen ble gjort som følge av menneskeskapt oppvarming, og hvor sannsynlig det er at denne typen katastrofe vil inntreffe igjen.
Når det gjelder Dorian, sa Hall, er svarene på begge spørsmålene dystre.
'Dette er det vi forventer mer av,' sa han. Men han tror aldri han kommer til å bli vant til å se det.
© 2019 Washington Post
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert av Washington Post .